前言：
秋天，據說是個豐收的季節，而豐收祭的代表應該就是那黃橙的金色，
南瓜，正是這一季不可忽略的顏色，那是與難以忘懷的記憶有關的，
特別是它在口齒間的纏綿…更是「絕色難戒」啊！
舊時南瓜滋味香
小時候對南瓜的記憶雖然是停留在與「可口」劃不上關係的，
不擅廚藝的媽媽所煮的加了薑絲的糊爛南瓜。
直到高中時才對南瓜慢慢改觀，就是那美味---我愛的「千層南瓜派」，
那是我高中時下課後，常在等公車的站牌後的那家「聖瑪麗」麵包店中那時的招牌點心，
一個布丁大小的酥皮派，剛烤出來的奶油千層，
成排的放在架上散著誘人的色澤與迷人的奶油香，
站在櫥櫃前，手絕對會無法克制的往前夾上兩個放入盤中！
買來後就迫不及待的坐在店門口停著的摩托車上，打開包裝咬下一口，
這個奶油南瓜派吃起來也是近乎夢幻…那薄酥的脆皮，
裡面豐潤甜美的南瓜泥就這樣被擠入頰齒之間，不需費力咀嚼，
一下子那酥皮就會與南瓜融合，在口中化成一股帶著綿密質感的瓊漿玉液，
整個南瓜的香就滿佈在口中，在舌尖只停留須臾，就會滑下咽喉，吞下那金碧輝煌的一口！
這個不複雜的南瓜派，不過簡單的奶油麵粉，卻能凸顯出南瓜本身的濃稠細密，實在堪稱一絕！
南瓜英國味
在數年前，就在夏末即將進入秋天的時候，我收拾起了大皮箱，懷著對未來的無限憧憬和夢想，
毅然決然的就離開了台灣，隻身來到完全不熟悉的英國，
覺得在這裡，我可以採摘到最香甜的各種繽紛的莓果，紅的、黃的、紫的…
還沒來到這裡前，想像著英國，就像夢中那染著紫色霧的尖塔，
那是個可以讓我爬上屋頂看日出，在世界的頂端呼吸的美好地方…
在英國的記憶，總是跟菜藍、超市、傳統市場有關的，
於是，在充滿挫折感的下課下午，背著不只沈重的書包，更是滿滿愁緒的心情，
最大的紓解，大概就是往超市去尋找晚餐的靈感，企圖在餐盤上的繽紛色彩當中，
最少能為一天畫上看似美好的句點。
假日最愛去的地方，也是英國購物選擇較多也負擔得起的傳統市場，
喜歡慢慢看著每一攤的新鮮蔬果，研究著那一根根長得像芹菜的紅色莖幹原來是「大黃」，
透著紅郁色澤的小粒莓果原來就是黑醋栗，
巴西利、迷迭香、鼠尾草、香菜…各種迎著風吹起的生鮮香草味市場的各種顏色和香味，
交錯的人群和小孩的嬉鬧聲，炸薯條的油漬香味，
逛著市場，就能暫時脫離這些對功課的壓力和沈重感。
回家時，也一定是豐收的拎滿一袋袋的蔬菜瓜果…在拎回來的袋子中，
還有那奇怪的「英國南瓜」，雖像是南瓜般金黃，但形狀卻是葫蘆型，
而且有個好聽的名字，叫做奶油堅果瓜（butternut squish），光聽名字就覺得美味！
南瓜這個食材在英國算是相當受歡迎的，因為它的烹調變化很多，
最常見的作法就是將南瓜切塊烤至金黃至邊緣微焦，再以奶油炒香洋蔥，
放進南瓜與高湯煮開，一起打成濃稠的湯，食用時淋上少許鮮奶油，就是南瓜濃湯了。
一般大廚也愛南瓜的鮮豔色彩，常以南瓜泥作為盤飾，
確實能讓整盤菜精緻美麗了起來。還有英國人也愛印度料理，
所以以常在各種印度咖哩中看見南瓜作為配料，與羊肉、扁豆等共煮，
南瓜常化成濃稠的醬汁，佐上印度的黃薑飯或是彩虹飯，或是以印度囊餅沾上佐食，
南瓜的天然甜中和了咖哩中的辛香料，層次多變味道滋絕美！
還有南瓜也常因其中空的特性，所以也常作為有趣的食物容器，
可以在裡面鑲上各種肉類、乳酪、米飯或是中東人作為主食的couscous(碎麥粒)。
當然甜味的南瓜也常被拿來作為可口的甜點，
像是美式的南瓜派、南瓜乳酪蛋糕、南瓜瑪芬等等，變化無窮。
海外學生的生活大概都跟食物脫不了關係，所以倫敦念書時，
學生生活中最大的活動，常常就是一起做料理，一起開party玩樂，
有一些泰國藉的同學常會親手製作一些泰式的餐點，
其中用了大量的椰奶、各種香辛料、新鮮的香草，
味道往往是酸辣濃甜，一吃就讓人能感受到泰國的熱情！還
有一個瑞典藉的同學，作過一道很特別的南瓜料理，
她用的是一整個的小南瓜，切去頂部當做蓋子，將南瓜挖空後，
將裡面放入英國特別美味的鮮奶油，還有瑞典的guryee cheese，
這種乳酪常拿來作為乳酪小火鍋的材料，因其融點不高，
能與鮮奶油溶成淳厚美味至極的醬汁，然後再蓋上蓋子，
放入烤箱烤1-2小時至裡外都軟熟就可以了。我到現在還記得這份烤南瓜灌乳酪汁的滋味，
好吃得讓我戀戀不忘，吃的時候就以小匙將以烤透的南瓜肉挖出，
已經烤成又香又粉的金黃色瓜肉，沾上那融化的乳酪醬，
甘甜外還有著一些表皮的焦香，真的要多美有多美！
（待續）
