對於日本人來說，“紫蘇”是十分常見的食物，常用於調味。紫蘇正因擁有意想不到的神奇力量，而倍受矚目。
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從奈良時代因為食用目的而開始栽種，現在則以愛知縣豐橋市為首，北海道・九洲・關東地區等為主栽培。
雖然統稱紫蘇，其實它還細分成各式品種。可食用為下列2種：多用於調味及天婦羅的青紫蘇、多用於日式香鬆・飯友的梅子色紅紫蘇。
接下來，要為大家介紹青紫蘇＆紅紫蘇令人驚嘆的美容健康效果。
■青紫蘇的效果
青紫蘇的葉子中富含食物纖維・維他命・礦物質。近年來，發現它還能抗過敏功能，花粉旺季時還可以買到紫蘇的營養補給品。
另外，從紫蘇的葉子、荏胡麻種子萃取出的食用油，也是非常實用的健康食品。
■青紫蘇的抗癌效果
紫蘇香味成分雙帖烯、青紫蘇中的齊墩果酸，都有抑制癌細胞的效果。而青紫蘇的β-胡蘿蔔素含量，更居所有綠黃色蔬菜之冠。另外還有維他命C・維他命E等抗癌成分，簡直是抗癌的完美食品。
青紫蘇通常都是生魚片的陪襯角色，其實它和青魚一起食用，抗癌效果更加倍。如果你以為它只是裝飾品可就大錯特錯了，一切都是有理可循的。
■紅紫蘇的效果
紅紫蘇的葉子多做為中藥使用。且紫蘇當中以紅紫蘇的抗氧化效果最強，還能有效預防動脈硬化。青紫蘇和紅紫蘇都有類黃酮等多酚成分，而紅紫蘇除了類黃酮以外，還含有花青素。
花青素對眼睛疲勞、促進血液循環、抗老有明顯功效。除此之外，還有美肌・整腸・恢復疲勞・促進食慾・瘦身等效果。
看來青・紅紫蘇各有各的優點，歸納來說：青紫蘇主打抗癌的健康層面效果，紅紫蘇則以美容層面的效果為佳。
氣溫上升、容易食慾不振的時期隨之而來，紫蘇的口感清爽，建議大家多多食用。利用隨手可得的食材，長保健康美麗吧！
◎翻譯：師咻咻
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