整理／Miki
新冠肺炎的疫苗問世為患者帶來曙光，科學家也持續研究各種可能的治療方法，幫助降低新冠肺炎重症患者的死亡率，讓他們有機會更快康復！
新冠肺炎自2019年肆虐全球至今，目前尚無特效藥，僅能使用支持性療法，而對抗病毒最根本的方法，是大規模的接種疫苗。新冠肺炎疫苗雖然能為我們增加保護力，但現階段台灣的施打率仍不算高，加上本土病例增加，造成醫療量能緊繃，疫情更為嚴峻，因此指揮中心繼續維持疫情三級警戒，以確保國人健康，唯有未來儘速衝高疫苗施打率，才能達成群體免疫的效果。
急性呼吸窘迫症候群 是常見併發症之一
在疫苗接種尚未真正普及的情況下，我們仍有可能染疫，若病情嚴重，多半會出現嚴重的肺損傷，如急性呼吸窘迫症候群（ARDS）就是目前最常見的併發症之一。所謂「急性呼吸窘迫症候群」，是指肺部感染或發炎導致的肺泡損傷、肺水腫而產生的臨床綜合病徵，胸部X光會呈現雙側瀰漫性浸潤現象，伴隨嚴重血氧不足、肺部順應性降低，死亡率高達五成以上，因此即早提供治療是治癒的關鍵。
為了幫助人類迎戰病毒，科學家持續研究各種治療方法，其中「間質幹細胞療法」一直備受關注，成為重症患者的希望。間質幹細胞（MSC）屬於多潛能性幹細胞，具備分化、修復能力，也有優異的免疫調控力，可減輕發炎、調節免疫反應。由於間質幹細胞已經被成功運用在骨髓移植患者身上，因此被認為能透過調節免疫的機轉，降低肺部的急性發炎反應，改善急性呼吸窘迫症候群，進一步逆轉肺功能，可說是治療新冠肺炎的新解方。
臍帶間質幹細胞 可用於治療新冠重症
2021年六月，跨國軟體公司「趨勢科技」與中國醫藥大學附設醫院合作，針對醫療專業擴大投入經費，以「臍帶間質幹細胞恩慈療法」治療新冠肺炎的重症患者。「恩慈療法」是以人道角度讓患者使用試驗新藥，所有患者都需要經過衛福部專案審查通過，才能接受治療，期間沒有健保給付、也不向患者收費，每人每次的治療經費約30～50萬元，目前已經有四位新冠肺炎的重症患者接受治療。
這項治療方式最早被發表在醫學期刊《幹細胞轉化醫學》（Stem Cells Translational Medicine），美國邁阿密大學傑克森紀念醫院針對24名新冠肺炎患者進行臨床實驗，研究人員為實驗組受試者注射間質幹細胞，對照組受試者則注射安慰劑，結果發現：前者的存活率高達91%，後者的存活率則只有42%，足見間質幹細胞發揮的效力。
於此同時，台灣衛福部食藥署（TFDA）也核准異體臍帶間質幹細胞新藥「UMC119-06」用於治療重症患者，由國內幹細胞生技公司「宣捷」與雙和醫院攜手合作，將100劑新藥投與治療新冠肺炎重症患者，期望能降重症死亡率，守護國人健康。UMC119-06尚在新藥研發階段，目前已在進行慢性肺阻塞病的人體臨床試驗；針對急性呼吸窘迫症候群的適應症，則正執行臨床試驗，預計在兩年後進入人體臨床二期試驗。
病毒不會真正消失 細胞治療成關鍵解方
從SARS、MERS到新冠肺炎，這些經驗都告訴我們：病毒會持續繁衍、變異成為新的面貌，其實不會真正消失，而在這個病毒肆虐的時代，細胞治療將在人類醫療史上扮演關鍵的角色。也提醒讀者，疫情仍未平息，我們仍應落實勤洗手、戴口罩、減少非必要的跨區移動的好習慣，積極配合指揮中心的管制措施，才能守住社區防線，齊心協力度過疫情！
