(原文發表於2013年7月3日，因失手刪除，重刊於2019年6月29日)薯條的通行英文叫French Fries「法式薯條」，來到歐洲後許多人會說「比利時薯條」，和他聊到薯條，他最喜歡的是開在阿姆斯特丹號稱「法蘭德斯薯條」Vlaams Fries，而根據比利時薯條官方調查，最好吃的薯條店，開在比利時的Limburg，但店家是荷蘭人。所以，到底薯條應該是French Fries, Belgian Fries, Vlaamse Fries或者Dutch Fries？Whatever，比利時人根本也不在乎對外如何稱呼。
話說，「法式薯條」的英文是這樣來的。在世界大戰的時候，美國大兵來到了布魯塞爾，吃到了薯條，覺得很好吃，但他們搞不清楚布魯塞爾到底應該屬於哪一國，而以為是在法國，於是就說「法式薯條：French Fries」。(其實這種地名上的錯誤，也出現在大學時代，還在台灣念書的時候，老師說了某部法國電影如何如何的，但等我和他聊天聊到之後，才知道，當年老師所說的法國片，其實是比利時片，這位老師，我會一直記得你的。)
薯條其實是源自於比利時，也是他們很驕傲的食物。剛來到比利時的時候，這兒的每個人，想跟我打開話夾子，就會問我：「你喜歡吃薯條嗎？」法式薯條！當然喜歡，那是我的最愛，我最喜歡去麥當勞吃薯條了。然後，就看到小比人的臉臭了下來。啊！我是說錯了甚麼？是因為這樣，我一直無法與小比人交朋友嗎？
最近幾年，薯條界開始有正名運動，於是慢慢地開始在某些地方可以看到比利時薯條這個稱呼。據說，在荷蘭人們喜歡稱薯條為法蘭德斯Vlaamse Fries，而非比利時薯條。法蘭德斯，是從位於比利時北區的荷語區，如果用法文來翻譯的話，則是弗萊芒，所以我的網誌裡總是用法蘭德斯來稱呼這個地區，而不是用法文的弗萊芒，是因為我覺得地名翻譯應該要用當地所使用的官方語言，而不是另一種語言。雖然，我知道我這種執著，比利時人或者說，法蘭德斯人根本不會在乎，他們永遠不會在乎。
在比利時住了這麼多年，對於薯條界其實蠻好奇的，在這裡可以發現一邊賣薯條以及油炸物的路邊攤，這其實和台灣很像。也有些小店面會賣薯條，以及炸漢堡、炸起司等等。但我發現，這些薯條並不是很好吃。於是很納悶，到底好吃的薯條要到哪裡找。
我喜歡安特衛普的某幾家薯條店，因為那裡有熱的Sauce，好比說，熱的花生醬或者咖哩醬，而並非只有一成不變的番茄醬或者肥膩膩的美乃滋。不過，那真的是好的薯條嗎？我的心裡一直疑惑著。
在準備油炸馬鈴薯之前，首先，要有能夠入油鍋的馬鈴薯，這看起來是廢話，但這很重要，因為馬鈴薯總共有一萬多種的品種，並非所有的馬鈴薯都可以用來油炸。如果拿適合做薯泥的，拿來油炸，那麼不但會焦掉，而且也有礙健康。
前幾天，他拿了新鮮可以用來油炸的馬鈴薯，去皮之後，切成大約一公分左右的馬鈴薯條，然後在水裡浸泡一會，洗去澱粉，然後瀝乾。這個步驟和知名的大陸菜「青椒土豆絲」，有異曲同工之妙。我遇過幾位大陸人，她們做這道菜給我吃，然後都很納悶為甚麼會失敗，原來，這個步驟的目的是要將澱粉去掉，他說這就像是洗米一樣，不需要太久的時間。
比利時薯條，需要油炸兩次，第一次油炸時的油溫是180度C，在高溫之下，讓屬條不會吸太多油，第二次油炸時的油溫則降為140度C。薯條的厚度在1公分，因為這種寬度，炸出來的薯條不會吸油，所以吃起來比較健康。他說，如果不知道溫度，可以將薯條放入油鍋中，聽到滋滋的聲音，就是溫度夠了。第一次油炸，大約一分鐘，就可以起鍋。但不要一次放太多。如果是兩顆大顆的馬鈴薯，那麼要分四次炸，免得熱油冷卻掉。
剛炸起來的薯條，放個半小時或一小時，然後再進行第二次的油炸。這時候，就可以等到外表變成金黃色的時候起鍋。分兩次炸的原因是，如此外表吃起來香脆，而裡頭鬆軟。
最後，炸起來的薯條，要放入紙筒中，要這樣子吃，才能稱做「比利時薯條」。
就再吃了他現做的薯條後，我找到了一個叫做Belgianfries.com的網站，很高興原來這世上還是有人瘋「比利時薯條」，原來不是沒有人在乎。根據這個網站，要稱為比利時薯條有六項條件：
1. 必須是現切的馬鈴薯，形狀呈不規則。如果是買冷凍的薯條，即使是從比利時進口的，這也不算數。
2. 要油炸兩次。
3. 薯條吃起來的口感是內軟、外香脆。
4. 味道與馬鈴薯完全不同。
5. 至少要有1公分粗。
6. 最好是放在紙筒中食用。
上頭說，只要缺少其中一個條件，就不能稱為「比利時薯條」，請把它稱為「薯條」或是「法式薯條」。讀到這裡我笑了，原來比利時不忙著位薯條正名的原因在此。
對「比利時薯條」有興趣的人，不仿到這個網站瞧瞧，站主的筆鋒相當詼諧，正當我以為終於有對自己如此認真的比利時人，沒想到我錯了，原來站主其實是荷蘭人，生長在比利時。唉，我就知道，正統的比利時人，是不會在乎的。就像我不知道為什麼，只不過是薯條，我打了這麼長的稿，不知道為甚麼，自己這麼在乎。
