文╱李俊東
留意相關健康問題
40歲以後，做好身心準備面對更年期，展開人生第二個黃金時期。
所謂的更年期，指的是從月經完全停止前數月開始，到停經後幾年；40歲後期有不少女性即邁入更年期。這段期間由於卵巢功能衰退和內分泌失調，在生理上引起潮熱、心悸、胸悶等症狀，在心理則容易煩躁、焦慮和憂鬱，甚至容易發怒，整日感到不安。面對更年期女人除了自立自強外，不妨和家人同心協力攜手度過；面對退休要懂得安排規劃，為生活找到重心，要能有適度的運動讓身心獲得協調。
此外，女性在40歲後要留意「骨質疏鬆症」，女性約在40歲骨質就會開始流失，更年期女性骨質流失的狀況更加嚴重，約是同齡男性的兩倍。對於即將或已進入更年期的女性來說，骨骼生長的速度趕不及流失的速度，造成骨質密度偏低，骨骼組織架構受到破壞，這個時期的女性容易引發骨折情形。脊椎處流失10%骨質，將使脊椎骨折的發生機率提高為兩倍；髖部流失10%骨質，則發生髖部骨折的機率將高達兩倍半。
骨質流失並無任何症狀，若出現無法解釋的背部疼痛，或有經常性骨折，甚至身高變矮，都有可能是罹患了骨質疏鬆症。除家族病史外，抽菸酗酒、缺乏運動，以及鈣質攝取不足，皆易罹患骨質疏鬆症。一般女性在更年期前5年可能流失15%以上的骨質；更年期荷爾蒙的變化導致骨質快速流失，更不容輕忽。
規劃生活重心
40歲以後，正是女人生命中的黃金時期，不但人生閱歷累積豐富，亦是真正自主生活的開始；不妨藉此時機將未完成的夢想付諸實現。這個時期女性要注意心理調適，包括子女長大離家的失落感、對身體健康衰退與病痛的恐懼，以及感情生活的空虛；邁向退休的黃金歲月，要過什麼樣的日子其實可以由自己決定。建議這個階段不妨由運動鍛鍊身體健康開始，從健康與美麗強化自信。
台灣婦權先驅施寄青，曾出版《挑戰維納斯》。施寄青透露她十多年來進出醫院多次，深受更年期之苦，並且還須忍受椎間盤突出、尿路結石等健康上的問題，她正視因肥胖導致的種種病痛。「醫師診療我因為糖尿病才會胖得一發不可收拾，而且腎上腺分泌不足，甲狀腺也出了問題。」施寄青表示隨著年齡而增胖的困擾，讓她健康亮起紅燈。坦言瘦下來的感覺真好，重新整修自己，人稱施媽的施寄青期待接下來的生活，她說這將是一種全新生活的開始。
健康無疑是最佳的投資！此外，有服務熱誠的人可投入社區服務或志工活動。
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