面對寵物生命結束的課題(18歲的Lucie慢性腎衰竭)

獸醫師除了要面對臨床上各種問題的挑戰，提供專業技術來替生病的寵物做醫療診治。還有一部分的工作內容，是要把病情可能發展的始末及良惡，充分地和飼主溝通討論，進而延續接下來的處置方式。疾病本身的實際狀況是需要醫生做詳細說明，但是飼主本身的想法和心理狀態、寵物個別的客觀因素，往往也是處理上需要考慮到的要點！

Lucie是一隻18歲齡的瑪爾濟斯母犬，上星期來就診時已經出現不吃、嘔吐等症狀。經過檢查，發現有慢性腎衰竭，同時肝指數也有明顯偏高的情況。一如往常，我們把腎衰竭所會引發的問題和未來可能出現的情況向主人說明，同時也提供了幾種治療策略，分析利弊之後，希望由飼主來做決定。有些朋友可能會問：該怎麼做應該是醫生說了算，怎麼會讓主人去決定呢？沒錯，在大部分的時候，我們醫生的確應該主導病情的過程和所要採取的治療方式。不過，對於一隻18歲齡的老犬，心臟、肝臟、腎臟、眼睛、關節都不甚理想的情況，我們又如何寄望更多的醫療能讓如此年邁的寵物康復？痊癒？慢性腎衰竭是不可逆的過程，如果無法有效控制尿毒和其他併發症，死亡終究是無可避免的！再加上小獸醫對飼主有一定的認識了解，所以希望能在尊重他們想法的前提下，提供配合的處置方式！當然，身為醫生，我們必須把所有積極和消極的做法分析給主人知道，當中的優劣成效和風險，也必須清楚告知。最終飼主並沒有選擇透析(人工腎臟)的做法，而採取施打皮下點滴，同時配合藥物治療。

經過幾天的治療，儘管嘔吐的情況有所改善；但Lucie已經開始出現貧血，同時也因為高血磷無法有效排除，出現抽筋的神經症狀。安樂術的處理，也在我們當初討論病況發展的選項之中；主人早就做好心理準備，只要狗狗開始出現痛苦，而且病情沒有改善，打針睡覺的確是可以做的選擇！

儘管有再多不捨，Lucice的情況也算是壽終正寢。對一隻小型犬而言，18歲已經是非常長壽；離開主人雖然只是時間早晚的問題，但是這十八年的過程和回憶，才是最重要的！如何結束最後的生命之火，飼主就像家人般，我們應該給予最多的尊重和協助！就在Lucie臨走前，小獸醫幫這對夫妻和狗狗合照，雖然有很多難過，但我想這也是當下最好的決定！



(圖一)18歲高齡的瑪爾濟斯Lucie一直是博愛的客戶




(圖二)慢性腎衰竭的問題,讓飼主必須要有面臨寵物死亡的心理準備