犬貓心絲蟲感染的衛教

飼養狗貓的朋友，相信對於犬心絲蟲的問題都不陌生。由於流浪狗的大量減少以及預防藥物投予的普及化，這一類的問題確實已不多見。但也因為心絲蟲感染問題對於狗狗而言是很麻煩的疾病，身為飼主的您，一定要多增加這方面的衛教知識。貓咪雖然不是犬心絲蟲的主要宿主，但是臨床上依然有零星的感染案例，所以飼養貓咪的朋友，也應該要了解這個疾病！

心絲蟲（Dirofilaria immitis），簡單而言，就是一種會寄生在狗貓心臟血管的寄生蟲。這種外觀似“長條米粉”的寄生蟲，必須要透過蚊子當作中間宿主；因為微絲蟲（心絲蟲的幼蟲）必須要在蚊子體內，才能發育為具有感染能力的幼蟲。最後再藉由蚊子的叮咬而散播傳染！狗及犬科動物為主要的感染品種，貓咪對於感染的抵抗能力大於狗；在人類，除非有嚴重的免疫系統問題，否則是不常見的。一般而言，心絲蟲是不會藉由輸血感染的！

微絲蟲最終發育為成蟲，寄居在狗狗心臟的右心室和肺動脈；蟲體的多寡和臨床症狀的嚴重程度成正相關！由於運動會引起蟲體活躍性增加，也因而導致病情更加惡化。一般人都知道心絲蟲會引起心血管的阻塞，而造成機械性的影響；但新的研究報告指出：心絲蟲的繁衍和生存，其實倚賴著一種共生細菌（Gram’s (--)，Wolbachia pipientis），移除此種細菌，將導致母蟲死亡或不孕。而這些細菌，會引起感染體的嚴重免疫反應：像是腎臟的絲球體傷害等。

在狗，心絲蟲感染所引發的臨床症狀，包括：疲勞、昏厥、咳嗽、呼吸困難、右心鬱血性心衰竭、腹水、頸靜脈擴張或搏動等。

在貓，大部分都沒有症狀；少數會有：呼吸困難、陣發性咳嗽、嘔吐、乳麋胸、腹水及猝死等。

心絲蟲的診斷，可透過抽血做抗原檢查、PCR檢查；放射線及超音波也是診斷和病情評估的重要依據。

依照臨床症狀的嚴重程度，心絲蟲感染症分為四級（第一級最輕微、第四級最嚴重），治療的策略和方式，取決於病患實際的狀況。治療的時間，也會因個別差異及殺蟲方式而有所不同。因此有感染的案例都應該交給臨床醫師審慎評估！

目前由於心絲蟲的治療藥物供應不穩定，萬一罹患了而沒有殺成蟲藥劑，依然要採取輔助療法。當然，解決問題最好的方式就是避免問題的發生；預防絕對勝於治療。以往心絲蟲的預防多用市售的口服商品化藥物，現在也有外用滴劑可以做選擇。要採取怎樣的預防方式，執行上都可以跟您的獸醫師做討論！由於心絲蟲對於貓咪的感染雖然不多見，倘使感染了，症狀很兩極（不是沒事就是有極高的死亡率），因此飼養貓咪的朋友，也應該把心絲蟲的預防列為保健計劃之一。

(圖一)這是先前感染犬瘟同時也感染心絲蟲的Humble