※男性更年期定義成因症狀併發症
男性更年期
一般男性到了五十歲以後，雄性激素(androgen)的機能會逐漸衰退，特別是睪固酮(testosterone)的分泌會減少，這種因為體內荷爾蒙分泌的變化所產生的身心障礙，就是所謂的「男性更年期」。 中老年的男性也許會有性慾減退或是性功能障礙，但是與女性不同的是，男性在這個生命過程的轉變之後，也可能有生育能力 同時也說明了一個現象--隨著年齡的增加，男性荷爾蒙(尤其是雄性激素，androgen)的量也隨著逐漸降低，生理和心理出現相應的變化，產生了與女性更年期部分類似的不適症狀。
男性更年期何時開始？持續多久？
男性更年期通常從四十到五十五歲之間開始。有些人可能在三十歲就發生，也有人會到了六十多歲才有症狀。如果發生男性更年期，一般的過程可能會延續五到十五年。由於男性不存在有女性「停經」開始的信號，症狀也不若女性明顯，因此臨床上，可能不易確定其發生及過程。 一般來說，男性更年期的發生比女性晚10年左右。不同的男性在更年期時也有不一樣的表現。有些男性發生荷爾蒙下降的現象，但是卻沒有明顯的更年期症狀；也有人出現了惱人的男性更年期困擾，但是仍然保有正常分泌的雄性激素。大約有30%的40至70歲的男性會出現更年期的臨床症狀。 男性更年期的症狀 * 情緒不穩定 * 沮喪或憂鬱 * 熱潮紅、心悸、及盜汗(尤其是夜間) * 性慾降低、性功能障礙(勃起困難或是早洩) * 缺乏活力、易倦怠 * 失眠 * 記憶力及注意力不佳 * 體重增加、上半身脂肪增加、啤酒肚 * 肌肉鬆弛、肌張力降低 睡眠與情緒障礙經常是男性更年期主要的精神併發症。性功能障礙則是最常在泌尿科門診提到的抱怨
如何認定「男性更年期」的發生？
與女性不同的是，男性性腺與睪固酮的衰退是逐漸且緩慢的，而且個體間有較大的差異。通常三十歲過後，男性荷爾蒙每十年間會下降10%。老年男性除了睪固酮分泌的總量降低之外，它分泌的節律也會消失，而且血清性的性激素結合蛋白(Sex Hormone Binding Globulin，SHBG)的增加會使具有生物活性(bioavailable)的游離睪固酮(Free Testosterone)相對減少，最後造成身體可以有效利用的睪固酮減少。 有更年期症狀的男性只有13% 發生睪固酮總量減少，但是有75% 顯示出游離睪固酮值降低。 有些更年期的症狀，例如疲倦、性慾減低、失眠、易怒、注意力及記憶力不佳等，也有可能是憂鬱症的症狀。糖尿病、高血壓或高血脂也會造成勃起困難，肝功能不佳則會引起疲倦。因此對於判定男性更年期，必須先找出是否有其他生理或是心理疾病所造成的相關或是類似症狀。 除了歸納臨床上發生的更年期症狀，另外必須經過生化的血液檢驗，檢查睪固酮的量或是活性是否低下，如此才能確定「男性更年期」的診斷。
提早發生男性更年期的因素？
1. 發育的障礙 先天或是後天睪丸機能停止或是發育受損的狀態。
2. 病毒與細菌感染的影響 某些感染症與睪丸的受損有關，例如流行性腮腺炎、前列腺發炎等。
3. 壓力的影響 壓力負荷過大時，壓力荷爾蒙增加(腎上腺素、去甲基腎上腺素)會使睪固酮的分泌減少，例如在心臟病發作過後的男性會出現低睪固酮的現象。
4. 酒精的影響 酒精對睪丸所造成的傷害包括其分解產物---乙醛直接的影響，以及促使SHBG分泌增加，而降低了具生物效性的游離睪固酮的量。
如何改善男性更年期的症狀？
1. 首先，應該明瞭男性更年期的意義： 宣告男人前半段生命的結束，同時，進入另一個生活的開始。就像是登山，從一座青春期與壯年期的山頭走下來，調整好體能狀態及做好心理準備，繼續攀上另一座人生的山峰。
2. 在生活上作必要的改變。 保持適度的運動及健康的飲食，研究顯示，運動可以增加睪固酮，食物中的抗氧化劑成分、不飽和脂肪酸可以幫助男性緩解更年期的不適症狀。戒煙、減少飲酒可以減少對睪丸的傷害。作好壓力調節、和另一半維持良好的溝通，保持親密的關係，內在的內分泌系統就會有效且自然的作用。
3. 針對更年期中出現的不同症狀，給予妥善的治療。 就情緒、心理感受、睡眠障礙方面，可以尋求精神科醫師的幫忙，必要時接受有效的藥物治療；對於男性本人及家人妻子，心理支持或是認知行為治療也是重要的策略。研究顯示，某些抗憂鬱劑可以改善情緒症狀、熱潮紅及盜汗，同時不會產生對於性功能抑制的副作用。
4. 最後，可以考慮補充男性荷爾蒙的治療。 然而在補充荷爾蒙之前，必須先經過完整的檢查，例如是否有過睪丸炎、腮腺炎、輸精管結紮，心臟血管的功能，肝、腎功能，血脂肪及血糖，最重要的，睪固酮的檢驗；除此之外，也必須進行生活方式和壓力因應方式的評估，以及酒精的影響。
宜民時尚中醫診所院長-田宜民醫師
