撰文／陳人輔博士；整理／編輯部
睡眠是我們恢復精神體力、維持生理正常代謝的重要途徑，若長期缺乏睡眠，不僅會引發免疫、神經、內分泌失調等問題，更可能導致慢性疾病，甚至罹患癌症。想要維持健康，就應該正視睡眠的重要性，若已有失眠問題，除了接受睡眠治療之外，亦可借助幹細胞生長因子的力量來改善免疫，順利向黑眼圈說再見！
根據世界衛生組織統計，全球約三成人口有過睡眠困難的困擾，其中以年長者為多，女性又多於男性；台灣更有400萬人服用安眠藥，數字逐年攀升中。現代人的失眠原因，常與日常作息、飲食習慣、生活壓力有關，舉凡網路技術進步、3C設備藍光危害、輪班式及跨時區的工作型態，以及高血壓、抗憂鬱、腎上腺皮質素等慢性病用藥等，不僅讓睡眠品質不佳，對身心也帶來了傷害。
失眠的特性之一是難以入睡，若以下症狀每週出現三次、持續長達三個月，嚴重程度已影響日常工作，或是造成情緒或生理的絮亂，在臨床上就稱為「失眠症」。
☑ 夜間難眠、淺眠、容易過早清醒
☑ 睡醒之後依然疲倦，感覺休息不足
☑ 情緒容易煩躁焦慮，導致注意力降低、記憶力下滑
☑ 頭痛、腸胃不適
失眠症可能引發慢性發炎 有害身體免疫
中樞神經系統是人體掌管內分泌、認知、情緒的重要器官，與免疫系統共同維持生理恆定。在夜間正常的睡眠週期下，大腦會移除一整天神經膠細胞所製造的代謝物，幫助重置、修復神經細胞的正常構型和訊號傳遞路徑，同時處理記憶儲存；反之，睡眠中斷會導致大腦內的神經系統無法釋壓，導致神經萎縮、死亡、釋放發炎物質，於是神經訊號遭到破壞，內分泌指令也發生混亂，進而使「慢性發炎」的現象逐漸蔓延全身。
當身體長期浸潤於慢性發炎的狀態，生理機能就會隨之下滑，引發腸胃躁動、肌肉痠痛、過敏、經常發炎等炎症衍生的周邊病痛，更可能帶來缺血性腦中風、心肌梗塞、高血壓、糖尿病、癌症等慢性疾病。在情緒方面，失眠所致的生理不適容易影響日常生活表現，慢性發炎誘發的疾病或疼痛，更是非常人能長期忍受，因此長年失眠者容易有情緒低落、焦慮、神經衰弱等困擾，甚至罹患憂鬱症等精神疾病，實在不可不慎。
改善發炎、調整免疫的絕佳幫手：幹細胞生長因子
由於失眠會引發長期的神經系統和免疫失調，而免疫失調又會反過來惡化失眠和身體不適的狀況，所以若有失眠困擾，必須及早接受專業的睡眠治療，另可接受「幹細胞生長因子」療程來改善症狀，調整身體免疫。許多研究指出，間質幹細胞釋放的生長因子蛋白具有強力免疫調節效果，可幫助間質幹細胞抑制發炎、修復細胞；臨床實驗上，也有不少使用自體骨髓或脂肪間質幹細胞來治療腦中風、脊髓損傷、和心臟疾病的案例，除了防止身體持續退化，亦可幫助受損的器官功能恢復正常。
在實際應用方面，間質幹細胞首先會針對神經系統進行保護，再調控免疫細胞活性，藉以修復受代謝物沉澱而遭到破壞的細胞功能，使神經細胞的訊息傳遞保持暢通，改善記憶下降、注意力無法集中等問題。同時，間質幹細胞能抑制發炎物質從損傷細胞釋出，進而控制炎症反應的範圍，幫助周圍細胞不受有害因子侵襲，降低腦部內分泌核區損壞的機率。
另有臨床研究顯示，給予中樞神經損傷的患者間質幹細胞作為神經修復治療，也可一併改善其因病引發的睡眠障礙。與服用藥物不同的是，這些患者在停止細胞移植的一年之後，仍保有睡眠改善的效果，而非純粹以化學物質來控制睡眠開關，一旦停藥就得面臨治療無效的困擾，也因為睡眠治療的藥物無法修復已損細胞，因此在徹底改善慢性炎症方面，間質幹細胞治療具有強大優勢。
想要遠離慢性炎症 日常生活保健不可少
人類是趨光性生物，當身體進入睡眠狀態時，大腦仍有許多「夜間工作」要執行，若大腦經常無法啟動夜間模式，就會讓腦神經充滿壓力，長期下來不但容易導致失眠，更會破壞生理時鐘的晝夜規律。不僅如此，如果身體沒有「睡對時間」，即使睡足了時長，依然會容易感到精神渙散，可見正常規律的作息至關重要。即使是夜班人士，也建議要固定安排時間來享受白天的陽光，幫助生理時鐘校正；每天睡眠時間應至少達到7～8小時（少於6小時即為睡眠不足），並且盡可能避免熬夜，才可幫助生理機能順利修復。
此外，現代人3C產品不離身，加上夜晚社交活動活躍，在光害的干擾下，腦部不容易在正常夜間時刻分泌「褪黑激素」，也會使人體的晝夜節律受影響，睡眠時鐘混亂的後果就是失眠和後續炎症效應，甚至有致癌風險。因此，建議睡前1～2小時應保持周邊的光線柔和微弱，幫助褪黑激素分泌，使身體自然產生睡意。若褪黑激素分泌不足，可適時補充口服褪黑激素，但不可長期作為失眠用藥，以免罹患生殖相關疾病。
總而言之，失眠問題千萬不可輕忽，建議讀者平時就要維持良好作息，避免菸、酒、油炸食品，同時多攝取抗氧化蔬果，藉以遠離發炎體質，降低失眠與罹患其他心血管疾病的風險。若本身已有失眠困擾，除了盡可能放慢生活步調，也要積極尋求醫療協助，找出原因對症治療，才能在身心平衡的前提下，早日向黑眼圈說再見！
陳人輔 博士
現任世勛國際生醫股份有限公司創辦人暨科研總監｜英國諾丁漢大學生物醫學博士｜國立陽明大學口腔生物所碩士｜致力於成人及胚胎幹細胞、再生醫學、幹細胞生長因子、美容再生醫學等相關領域進行研究與實際應用，曾於香港擔任亞太幹細胞研發副總及科技新報科學顧問
