健康醫療網／記者黃心瑩報導
在台灣，約3至4人中就有一人過敏，且成人也不少見。32歲的陳先生飽受過敏困擾，從鼻水直流進展到鼻塞，不僅難以呼吸，更進一步影響睡眠，導致白天精神不濟。陳先生到耳鼻喉科求診，便直接要求使用舌下減敏療法，治療至今約五個月，反應良好，過敏症狀也漸漸改善。台大醫院耳鼻喉科主治醫師葉德輝表示，過敏是免疫系統失衡的表現，以往都只能給藥舒緩症狀，直到減敏療法的概念出來，才開始可以治本，甚至有望治癒。
▲台灣因氣候悶熱潮濕，九成以上的過敏患者都是對塵螨過敏。新一代舌下減敏療法就是以塵螨萃取物做成舌下錠，含在口中，相對以往針劑也方便許多，因此患者遵從性也高。
初期打噴嚏、流鼻水 進展至鼻塞已屬中重度 
過敏性鼻炎的嚴重程度是根據發作頻率，及對生活影響的程度來分，葉德輝醫師表示，以一個禮拜發作4次連續4周為分界點，以上為持續性、以下為間歇性，另外對生活影響如是否會影響工作、睡眠則攸關中重度、輕度，「這其實很好區分，會影響日常生活，才會來看診，基本上都屬於中重度了。」
過敏初期症狀，從病理上看來，由過敏原刺激肥大細胞，細胞釋放出組織胺、刺激神經，開始感到鼻腔癢、打噴嚏、流鼻水，若持續發炎，會進一步造成血管充血、腺體增生，進展到鼻塞已是中後期症狀。最好能在初期就介入治療，例如服用抗組織胺或類固醇噴劑，減少發炎、阻止組織增生，他提醒，鼻病發展到後期會更難復原。
有些民眾對於使用類固醇會有疑慮，他也表示，其實類固醇鼻噴劑進入全身系統的劑量很低，臨床上幾乎沒見過什麼副作用，尤其成人使用上更不用擔心影響生長，若醫師開立處方，建議遵循使用。
呼吸不順改以口呼吸 恐演變為氣喘
過敏的嚴重症狀是慢慢累積，而不是一夕爆發，有很多人年輕時常常流鼻水，不以為意，到40歲才開始鼻病加劇，若未及時控制，鼻塞會衍伸其他嚴重症狀，「鼻塞無法呼吸的時候，很多人會開始以口呼吸，」因為過敏原需要經由鼻腔過濾，以嘴巴呼吸未過濾直接進入下呼吸道，進到氣管或肺裡產生過敏性發炎，長久未治療便引發氣喘及其他下呼吸道症狀。
以口呼吸者，就寢時會開始打呼，呼吸不順暢也會產生睡眠呼吸中止症，血氧降低導致隔天精神不濟；或是腹壓增加，造成胃食道逆流等。若長期習慣以口呼吸，下鼻甲組織容易腫脹，或演變為鼻竇炎，此時可能需考慮進行手術來恢復呼吸順暢。
減敏療法調整免疫系統 新一代舌下錠安全性高
過去治療的方式多是以抗過敏發炎的藥物改善症狀，治標不治本，葉德輝醫師說，因為體質沒有改變，免疫系統遇到過敏原仍會反應，要調整免疫系統反應，只能依賴減敏療法。減敏療法的概念是將提煉的過敏原注射入人體，使免疫系統產生耐受性，以往以針劑皮下注射的方式有過敏性休克的風險在，現在台灣已近絕跡，目前主流是舌下錠，不用打針，安全性高。
台灣因氣候悶熱潮濕，九成以上的過敏患者都是對塵螨過敏。新一代舌下減敏療法就是以塵螨萃取物做成舌下錠，含在口中，相對以往針劑也方便許多，因此患者遵從性也高。葉德輝醫師提到，一般舌下減敏療法約使用半年才會有比較明顯的改善，建議完整療程為三年， 可以調控免疫系統、改善體質，目前的研究認為 停藥後藥效仍可以維持到五年。
過敏性疾病如異位性皮膚炎、鼻炎、氣喘等，一般認為在兒童時期介入治療的成效較佳，成人的免疫系統已經成熟，想要調整改變比較困難，可能需要花比較多時間。皮膚、結膜、呼吸道都是接觸環境異物的第一線，所以容易產生過敏反應，根據葉德輝醫師臨床經驗，過敏性鼻炎患者約有三到四成會合併氣喘 ，建議家長若注意到孩子有過敏問題，可以趁早介入治療，而成年人若發現自己過敏逐漸加重，也應盡快向專家諮詢治療。
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