對於痛苦和悲傷，開始像是黑暗一樣，彷彿有著未知的恐懼，城市的人避諱提到任何關於不好感受的事情，避開了這些感受，得到短暫的快樂就足夠，其餘時間平淡的過著日子，於是，記憶中的感覺越來越少，就像是白紙一般。
在艾德七歲時，媽媽因病過世，從此爸爸放棄了設定時鐘的念頭，體會到孤獨的滋味，總是一個人待在房間懷念著曾經的時光，不想要任何人深究自己的心事。
他說不上來那是種什麼感覺，只知道有一絲絲很酸的念頭閃過，無法開口講話也找不出任何詞彙可以安慰逐漸老去的爸爸。
彷彿在做個神祕的事情一樣，他瞞著爸爸，悄悄的把時鐘轉向５分鐘，而感受設定為難過。他知道，一切終究會過去，而爸爸會像是從前一樣，早晨有活力的喊著他吃早餐，跟著做運動，過著像是從未有悲傷經過的樣子。
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華格‧哈貝靠在椅背上，了解自己有多筋疲力盡，渾身無力，這種感覺就像海浪一樣一波波襲來，毫無防備能力，好似本來拴緊的螺絲突然鬆了，同時也找不到當初拴緊它的工具，於是就只能冷眼的看著所有的結構崩壞，一個人從未經歷過悲慟情緒，就像關在箱子裡的木偶一樣，所能見到的就只是箱子內的大小，每天一樣的時間運作，沒有任何的改變，直到木偶有天，逃離了箱子的世界。旅程中，它無意間體會到世界還有很多不同的情緒和變化，了解這世界上還有很多單純的－難過、憤怒、和失去，沒有人能體會到這樣的情緒，華格不願像其他人一樣躲過這最難受的時刻，難道一個親人的離去，就只是簡單的轉動數字和設定？這一生的了結如此的單純？那和墮胎的人有何兩樣？吃個藥一個生命就此結束，排的乾乾淨淨，毫無殘留。
在這城市中的人，就像個活生生的木偶，一個有生命，會呼吸說話，卻毫無感覺接收能力。不知道自己因何而快樂，因何而難過，大部分的人都一樣，因為不得不這樣做，每個人都這樣做，這樣的過生活，喪失了人類原始的本能和感受力。只因為想要避開難過和痛苦的部分，這不就是另一種行屍走肉的說法嗎？
從這個位置，可以透過窗外的花園圍籬，將整個景色一覽無遺，陽光逐漸微弱，透出一絲餘韻，靜靜的坐著，時間總是這樣，想要控制它，終究人類沒有這麼的有辦法，於是就像個竊取別人點子的小偷，用著一招半式試圖做出一模一樣的東西，卻只是個貽笑大方之作。
華格對著城市中央那座巨大的建築物，冷眼的笑了笑。
待續
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軟化的時鐘1
